Американская рок-группа «The Velvet Underground» была одной из первых в развитии альтернативной музыки. Несмотря на то, что она просуществовала едва два десятилетия, группа повлияла на музыкальную историю и вдохновила других музыкантов на творческие эксперименты. Признание к «The Velvet Underground» пришло только после распада. Фанаты рока до сих пор интересуются их творчеством. Узнайте больше на newyorkski.info.
Основание и начало деятельности рок-группы «The Velvet Underground»
История этой рок-группы началась в Нью-Йорке в 1964 году, когда музыкант Лу Рид познакомился с Джоном Кейлом. В то время Рид писал песни для лейбла «Pickwick Records» и играл со знакомыми музыкантами. Кейл приехал в США, чтобы изучать классическую музыку и параллельно начал сотрудничество с авангардными композиторами. Музыкантов объединили сходство интересов и желание экспериментировать и они создали группу «The Primitives», чтобы записать песню Рида «The Ostrich».
Кроме того, участниками коллектива стали Стерлинг Моррисон, который учился вместе с Ридом в Сиракузском университете, а также ударник Ангус Маклайс. Последний давал аппаратуру на первые концерты группы, но решил уйти, когда музыканты начали работать за деньги. Его заменила Морин Такер. Ее своеобразный стиль игры на ударных впоследствии стал одной из визиток группы.
Музыканты несколько раз меняли название коллектива. Некоторое время они назывались «The Warlocks», затем – «The Falling Spikes». Название «The Velvet Underground» Лу Рид увидел на обложке книги о садомазохизме. Коллеги согласились с ним, что оно будет подходить их стилю, поэтому именно этот вариант наконец закрепился за группой.
Музыкальное развитие и первые альбомы
Группа начала активно репетировать. В начале их музыка была достаточно мягкой. Летом 1965 года музыканты записали несколько песен. Они предложили послушать их Мику Джаггеру, но тот никак не оценил творчество нового коллектива.
Однако группа продолжала выступать и в том же году на одном из концертов их услышала Энди Уорхол. Он пригласил музыкантов в свой арт-ансамбль «Exploding Plastic Inevitable», а затем стал продюсером группы и пригласил в его состав солистку Нико.
В течение 1966 года «The Velvet Underground» записывали в трех различных студиях свой дебютный альбом. Его релиз состоялся в следующем году на лейбле «Verve Records. Автором музыки и слов всех песен был Лу Рид. Темы он выбирал незаурядные, например наркомания, садомазохизм, проституция, самоубийства и культурный декаданс. В альбом вошли следующие песни:
- диссонансный трек о наркомании «Heroin»,
- «I’m Waiting for the Man» о страшных буднях наркомана со стажем, который чувствует себя скорее мертвым, чем живым,
- «Venus in Furs» с соло на скрипке, тяжелыми ударными и насмешливым вокалом Лу Рида,
- «All Tomorrow’s Parties», которую исполнила солистка Нико.
Группа продолжала много выступать, а их концерты становились все более экспериментальными. Они применяли много новых для того времени звуковых эффектов и стали настоящими поклонниками импровизации.
Новый продюсер и смена стиля
Первый альбом не принес ожидаемого успеха. На этом было приостановлено сотрудничество музыкантов с Нико и Энди Уорхолом.
В 1967 году ребята начали записывать второй альбом «White Light/White Heat», а их продюсером стал Том Уилсон. Музыка становилась все более жестокой и грязной. По словам Кейла, если первый альбом содержал элементы красоты, то второй стал заведомо антикрасивым.
Одной из самых известных песен пластинки стала композиция «Here She Comes Now», которую позже перепевали многие другие рок-группы. Наиболее экспериментальными стали песни «I Heard Her Call My Name» и «Sister Ray».
Коммерчески второй альбом оказался еще менее успешным, чем первым. В чарте «Billboard Top 200 он в течение двух недель оставался на 199 месте. Это привело к усилению противоречий между музыкантами. Последние песни в первоначальном составе они записали в начале 1968 года. В них отразилось противостояние Рида и Кейла, который наконец ушел из группы.
Обновленный состав и дальнейшая деятельность
Джон Кейл начал развивать сольную карьеру, а в составе группы его заменил Дуг Юл. В конце 1968 музыканты записали третий, одноименный альбом. В общем, этот альбом стал более мягким и спокойным, менее экспериментальным и с нотами фолка. В нем состоялось формирование стиля песен Рида, который он в дальнейшем выразил в сольной карьере. Его релиз состоялся в 1969 году, но эта пластинка даже не попала в «Billboard Top 200».
В том же году музыканты записали концертный альбом «1969: The Velvet Underground Live». Также они работали в студии и записывали новые песни четвертого альбома. Некоторые из них Рид переработал для своих сольных альбомов.
В это время президент «MGM Records» Майк Карб решил прекратить сотрудничество с группами, которые имели наркотическую тематику. Поэтому «The Velvet Underground» пришлось перейти на «Atlantic Records». С этим лейблом состоялся выпуск последнего альбома с Лу Ридом под названием «Loaded». Музыка группы стала более поп-роковой, с элементами фолк-рока и ритм-энд-блюза. Хитом она не стала, хотя многие песни до сих пор остаются визитками группы.
В 1970 году из коллектива ушел Лу Рид. Стерлинг Моррисон получил звание бакалавра искусств и решил посвятить себя академической карьере в Университете Техаса и Остина. Его заменил клавишник и певец Вилли Александер. В 1972 году на «Atlantic Records» вышла запись последнего концерта группы с Лу Ридом.
Попытки объединиться и конец истории группы
Несмотря на многочисленные противоречия, музыканты не раз пробовали начать сначала. Так, в 1972 году Рид, Кейл и Нико объединились и выступили в Лондоне и Париже. Парижский концерт даже вышел в качестве официального концертного альбома в 2003 году.
До этого в 1990 году Рид и Кейл записали общий альбом «Songs for Drella», посвященный памяти ушедшего из жизни Энди Уорхола. После этого начали активно распространяться слухи об объединении группы и начале новой страницы в их истории.
Действительно, в 1993 году «The Velvet Underground» в составе Рид, Кейл, Моррисон и Такер отправились в тур по Европе, который начался в Эдинбурге. Они выступили на фестивале в Гластонбери и приняли участие в пяти концертах тура «U2 Zoo TV Tour». Материалы концертов вошли в альбом «Live MCMXCIII». К сожалению, в 1995 году Моррисон умер от лимфомы. Рид и Кейл снова начали ссориться и наконец отказались от мысли о сотрудничестве.
В 1996 году «The Velvet Underground» включили в Зал славы рок-н-ролла. Критики согласились, что творчество группы стало важным этапом в истории рок-музыки. Их инновации объединили энергию рока и звуковой авантюризм авангарда, по-новому освещая социальные проблемы и сексуальную тематику. Их звучание иногда кажется слишком сложным, иногда выглядит сырым и необработанным, а тексты Лу Рида слишком реалистичны, однако именно эти особенности сформировали не только лицо группы, но и творчество многих других музыкантов того периода.
Несмотря на то, что их альбомы продавались маленькими тиражами, музыканты повлияли на судьбу рока во второй половине XX века. Более того, через несколько десятилетий после распада начался культ «The Velvet Underground» и они до сих пор остаются популярными.