Элла Фицджеральд была легендой мирового джаза, одной из самых любимых и величайших певиц XX века. Она начала свою музыкальную карьеру в 17 лет и на протяжении шести десятилетий записала более 200 альбомов. При жизни было продано более 40 млн ее пластинок. Фицджеральд часто пела в Белом доме и сотрудничала с Луи Армстронгом и Фрэнком Синатрой. Она 13 раз становилась лауреаткой премии «Грэмми» и получила много самых престижных наград в мире музыки. Узнайте больше о жизни и песнях Эллы Фицджеральд на newyorkski.info.
Детство и юность
Элла Джейн Фицджеральд родилась в Ньюпорт-Ньюсе 25 апреля 1917 года. Ее отец Уильям работал водителем. Он ушел от гражданской жены после того, как на свет появилась их дочь. Женщина переехала в Йонкерс, что к юго-востоку от Нью-Йорка. Там она встретила эмигранта из Португалии, ставшего ее мужем и отцом второй дочери.
Семья была набожной, поэтому по воскресеньям малыши вместе с родителями отправлялись в местную методистскую церковь. Там маленькая Элла впервые спела. Она росла радостным ребенком, занималась пением, танцами, интересовалась спортом и кино. Несмотря на бедность семьи, девочка верила, что станет танцовщицей и всегда много пела.
Когда Элле было 14 лет, ее мать внезапно ушла из жизни после сердечного приступа. Девушка перестала ходить в школу, начала ругаться с отчимом, а потом и вовсе ушла из дома. Сначала она поселилась у своей тети в Гарлеме. Та устроила ее в бордель смотрительницей. Там юная Элла увидела мир мафии.
Несовершеннолетней сиротой вскоре заинтересовалась полиция и попечительская служба. Эллу отправили в приют в Бронксе, а затем она оказалась в интернате для девушек. Оттуда она решила сбежать и так очутилась без пристанища. Больше идти ей было некуда.
Начало музыкальной карьеры
Оставшись в одиночестве, Элла снова отправилась в Гарлем и стала работать танцовщицей в местных клубах. Шанс изменить жизнь ей выпал осенью 1934 года. Девушка узнала, что вокалисты и танцоры будут участвовать в конкурсе для любителей от театра «Аполло». Она начала готовить танец для участия в соревновании, но в последний момент решила заменить его на вокальный номер.
В день выступления будущая звезда надела свое единственное приличное платье и пришла в театр. В первый раз выйдя на сцену, она растерялась. Ее голос исчез. Однако ведущий подбодрил девушку и предложил ей начать заново. Песню «Judy Элла исполнила так, что очаровала зрителей, а именно они определяли победителя. Им стала юная певица, получившая недельный ангажемент в «Аполло» и 25 долларов.
Так начался путь Эллы к музыкальным вершинам, который был довольно постепенным. В 1935 году вокалистку приняли в известный джазовый оркестр, которым руководил Чик Уэбб. Тот искал талантливую певицу, но впервые увидев неряшливую Эллу в мужских ботинках, отказался слушать ее. Его все же удалось уговорить. Услышав голос девушки, Уэбб сразу подписал с ней контракт. В том же году певица вместе с оркестром записала свой первый альбом.
С того времени она выступала в «Аполло», а также в «Савое». Вскоре сюда начала приходить публика из всех уголков Нью-Йорка, чтобы послушать Эллу. Ее голос и чувство ритма поражали не только слушателей, но и коллег. Критики также хвалили молодую певицу, а она продолжала регулярно записывать новые альбомы, выступать по радио и телевидению.
Фицджеральд пригласил на свое шоу Бенни Гудмэн, а Тедди Хилл пригласил в свой оркестр. Элла впоследствии все же вернулась к Уэббу, ведь именно он помог ей по настоящему начать карьеру. Когда же маэстро умер, певица продолжила руководить его оркестром. Так продолжалось до 1942 года, когда она решила вернуться к пению и посвятить себя исключительно этой деятельности.
Звездное время Эллы Фицджеральд
В молодые годы Элла восхищалась Луи Армстронгом и часто напевала его песни. С развитием собственной карьеры она поняла, что следует сосредоточиться на собственной уникальности, а не перепевать других звезд. Фицджеральд принялась изучать искусство импровизации и нашла собственную нишу в мире джаза.
Ее звездное время наступило после Второй мировой войны. Такие композиции, как «Flying Home» и «Lady Be Good», стали мировыми хитами. Певицу стали называть «Леди Джаз» и слушать на всех континентах. Еще одним хитом стала композиция «All Of Me, которую ранее исполняли Луи Армстронг и Билли Холидей.
Раскрыть в полной мере свой талант Элле помог ее новый менеджер. Именно Норман Гранц превратил джаз в настоящее искусство и сыграл важную роль в ее жизни. Менеджер не только подбирал для нее репертуар и музыку, но и занимался бытовыми хлопотами. Элла могла сосредоточиться на музыке. Кроме того, в США все еще царила сегрегация, а Гранц выступал за права афроамериканцев и именно благодаря ему гонорары певицы не были меньше, чем у других.
К мировым хитам джазового искусства принадлежит песня «Summertime» в сольном исполнении Эллы и в дуэте с Луи Армстронгом. В этот период творчества она обратилась к классическому джазовому стандарту, а ее менеджер создал лейбл звукозаписи «Verve Records». Кроме музыкальной карьеры певица всегда интересовалась кинематографом. В 1955 году она снялась в картине «Блюз Пита Келли».
Когда впервые вручали премию «Грэмми», именно Элла получила сразу две статуэтки. Певица была награждена за «Лучшее женское джазовое исполнение» и «Лучшее женское исполнение». Кроме того, она стала первой афроамериканой, получившей премию, и первой звездой, имевшей их две.
В целом, 1950-е и 1960-е годы стали самыми продуктивными в музыкальной карьере певицы. Она имела невероятную работоспособность, заработала большое состояние, но жизнь для нее приобретала смысл именно на сцене. Звезда продолжала петь до начала 1990-х, пока ей позволяло состояние здоровья. В последний раз она вышла на сцену в 1992 году.
Личная жизнь известной певицы
Певица исполнила много культовых песен о любви, но ее личная жизнь не была счастливой. В первый раз она вышла замуж в годы Второй мировой войны. После двух лет супружеской жизни женщина поняла, что у нее нет ничего общего с мужем и развелась с ним.
Ее вторым мужем стал в 1947 году афроамериканец и музыкант Рэй Браун. Он играл на контрабасе. Эти отношения продолжались дольше, но тоже закончились разводом. Дело в том, что семейная жизнь отвлекала Эллу от творчества и через шесть лет она устала их совмещать.
В то же время, расторгнув брак, пара осталась в дружеских отношениях. Они сотрудничали на сцене, а также вместе заботились об усыновленном ранее племяннике Эллы. Рэй Браун-младший также стал джазовым исполнителем.
В конце 1950-х годов распространился слух о браке певицы с Тором Ларсеном, но подтверждения этой информации так и не появилось.
Последние годы
В 1970-х годах состояние здоровья звезды джаза ухудшилось. У нее обнаружили сахарный диабет. Кроме того, у певицы начал пропадать голос, но она продолжила петь и выходить на сцену.
В 1986 году она перенесла операцию на сердце. Впереди ждало еще четыре шунтирования. В 1993 году ей пришлось ампутировать обе ноги ниже колен из-за прогрессировавшего диабета. Из-за катаракты она потеряла зрение и оставалась в доме Беверли-Хиллс. Рядом с певицей были сын Рэй и внучка Элис. Умерла звезда джаза 15 июня 1996 года после инсульта была похоронена на кладбище в Лос-Анджелесе.