Самым известным романом американского писателя Германа Мелвилла является произведение под названием «Моби Дик». Автор создал его на основе собственного опыта, но у современников книга восхищения не вызвала. Несмотря на это, Мелвилл продолжил писательский путь, а признание его творчества произошло уже после его смерти. Сейчас о нем говорят как об одном из самых ярких и крупных представителей американского романтизма. Узнайте больше на newyorkski.info.
Начало жизни
Герман Мелвилл родился в Нью-Йорке 1 августа 1819 года. Его предки участвовали в американской революции в XVIII веке. Отец был коммерсантом, а мать происходила из богатой семьи. Детей воспитывали в религиозных традициях, которыми будущий писатель гордился.
Детство Германа проходило в изобилии, в большом и уютном семейном доме. Учился мальчик в привилегированной школе. Когда же в 1832 году внезапно ушел из жизни его отец, Герман, не желая обременять близких, начал самостоятельную жизнь. Сначала он устроился на должность клерка в банке. Затем подрабатывал школьным учителем и работал на меховой фабрике.
В 1837 году он стал юнгой и впервые вышел в море. В 1841 году завербовался матросом на китобойную шхуну «Акушнет» и с ней отправился в плавание. Жизнь на корабле была довольно жестокой, так что в следующем году во время стоянки в гавани Нукухиви на Маркизских островах Герман вместе с товарищем Тоби покинул «Акушнет». Некоторое время они провели с местным племенем тайпи, а затем скрылись от аборигенов на сиднейской шхуне «Люси Энн».
Потом Герман путешествовал, пока не осел на Гаити. Там он нашел работу на американском военном судне «Юнайтед Стейтс» и осенью 1844 года вернулся на родину.
Литературное творчество Германа Мелвилла
Вернувшись в США, будущий писатель поселился в Нью-Йорке. Он присоединился к местной литературной среде. Много общался с Вашингтоном Ирвингом, Натаниелем Готорном и Ральфом Эмерсоном. Мелвилл начал изучать философию и познакомился с произведениями таких немецких мыслителей, как Гегель, Кант и братья Шлегели. Большое влияние на него оказала романтическая поэзия Уильяма Блэйка и Перси Биши Шелли.
В этот период Мелвилл сформировал свои политические взгляды. Он был активным сторонником демократии, ненавидел рабовладение и любые формы угнетения и пренебрежения людьми. Также он достаточно критично относился к недостаткам государственной системы США.
Время, проведенное в море, обогатило Германа Мелвилла неоценимым опытом и впечатлениями. Они стали основой его литературного творчества и определили своеобразие художника-мариниста.
Дебютная книга Германа Мелвилла увидела свет в 1846 году. В нем автор использовал собственные воспоминания периода жизни на Маркизских островах и создал богатый, свежий этнографический материал, романтично описав жизнь племени тайпи на фоне прекрасной природы. Читатели приняли произведение достаточно тепло, поэтому писатель написал его продолжение.
Роман под названием «Ому описывал его странствующую жизнь на Гаити, а также сверхтяжелые условия службы на торговом флоте и грубое обращение с матросами. Если в предыдущей книге Мелвилл заметно идеализировал тайпийцев, то гаитян показал без приукрашиваний.
Следующим произведением писателя стал роман «Белый бушлат» (1850 год). В нем он описал неприглядный быт американского военного корабля с постоянным унижением рядовых матросов.
Роман-шедевр «Моби Дик»
Все эти романы готовили написание настоящего литературного шедевра – романа «Моби Дик, или Белый Кит», ныне включенного в перечень лучших произведений мировой литературы. Сначала автор имел целью создать книгу о китобойном промысле, но постепенно план и структура произведения начали усложняться и приобрели философскую масштабность.
В центре сюжета романа «Моби Дик» — перипетии охоты китобоя «Пеквод» на таинственного исполинского Белого Кита. Он предстает не только могучим обитателем океана, но и воплощением извечного зла, которого избегают моряки, чтобы вернуться домой. Капитан стремится любой ценой одолеть кита, что приводит к гибели всей команды, кроме одного матроса.
Роман «Моби Дик» имеет множество смысловых и стилевых уровней и планов. На десятках страниц автор изобразил повадки китов, их анатомию и технологию промысла. В этом аспекте книгу можно смело назвать подлинной энциклопедией знаний о китах. Содержит произведение и элементы социального романа.
В общем, писатель вышел за привычные рамки романа и соединил элементы описания быта с аллегориями и символизмом, документалистикой и патетикой. Реалии китобойного промысла и корабельного быта сплелись с религиозно-философской проблематикой. Как талантливый маринист, Мелвилл метко воспроизвел в слове незабываемость морских пейзажей, изменчивую и непокорную стихию океана, ставшего своеобразным действующим лицом в романе. Кроме того, автор добавил много театральных, сценических компонентов, ведь во время написания книги увлеченно читал произведения Шекспира.
Следует отметить, что во времена Мелвилла промысел китов был привычной и важной отраслью производства в США. В ней работали десятки тысяч людей. Несмотря на это, современники не оценили философскую глубину романа «Моби Дик» и называли его странным.
Дальнейшее творчество и смерть
После выхода в свет «Моби Дика» писательский путь Германа Мелвилла длился еще четыре десятилетия, но он постепенно погружался в забвение. Чтобы заработать на жизнь, писатель работал чиновником на таможне, но все же продолжал писать.
В 1852 году был издан роман «Пьер». Книга была в значительной степени автобиографической. В ней описаны сложные психологические перипетии жизни писателя Пьера Гленденинга, приносящего любовь в жертву ради семейного долга. Три года спустя мир увидел роман «Израэль Поттер», в котором Мелвилл обратился к исторической теме, а именно – Войне за независимость США.
Кроме большой прозы, писатель также написал ряд новелл, относящихся к лучшим образцам этого жанра в США. Среди них стоит отметить произведение «Бенито Серено», рассказывающее о восстании афроамериканцев на борту корабля. В новелле «Писарь Бартлби» Мелвилл рассказывает о тяжелой судьбе маленького человека.
Морально-философские и религиозные мысли своих последних лет жизни Герман Мелвилл запечатлел в своих поэтических сборниках:
- «Стихи о войне» («Battlepieces», 1866 год),
- «Джон Марр» («John Marr and Other Poems», 1888),
- «Тимолеон» («Timoleon», 1891 год).
В 1876 году он опубликовал роман в стихах «Кларель». Последним произведением, которое писатель успел окончить, стал роман «Билли Бадд». В нем он вернулся к морской теме. Книга была издана уже после смерти Германа Мелвилла.
Писатель ушел из жизни от сердечной недостаточности 28 сентября 1891 года в Нью-Йорке. Ему было 72 года. В то время его творчество почти не привлекало внимания, а поклонников у Мелвилла не было.
Однако все изменилось через несколько десятилетий, когда проза и поэзия писателя была переоткрыта. С тех пор его считают одним из самых выдающихся американских романистов. «Моби Дик» нашел своих читателей и был признан как шедевр мировой классики. Популярность приобрели и другие произведения, а Германа Мелвилла приобщили к пантеону великих мастеров слова национальной культуры.